"Recuerde, si nuestras penas provienen del Orgullo y el Prejuicio, entonces también debemos nuestra entrega al Orgullo y el Prejuicio, porque el bien y el mal en el mundo están tan maravillosamente equilibrados".

Estas palabras, de hecho, revelan completamente la intención de la novela de Jane Austen.

La familia provincial, como dicen, es de "mano media": el padre de la familia, el Sr. Bennet, es bastante noble en sangre, flemático, propenso a la percepción estoicamente condenada de la vida y de sí mismo, Con particular ironía, se refiere a su propia esposa: la Sra. Bennet y, de hecho, no puede presumir de ningún origen, inteligencia o educación. Es francamente estúpida, descaradamente sin tacto, extremadamente limitada y, en consecuencia, una opinión muy alta de su propia persona. La pareja de Bennett tiene cinco hijas: las mayores, Jane y Elizabeth, se convertirán en las heroínas centrales de la novela.

La acción tiene lugar en una típica provincia inglesa. Llegan noticias sensacionales a la pequeña ciudad de Meriton, en el condado de Hertfordshire: una de las propiedades más ricas en Netherfield Park ya no estará vacía: fue alquilada por un joven rico, una "pequeña cosa capital" y el aristócrata Sr. Bingley. A todas las ventajas anteriores, agregó una más, la más significativa, verdaderamente invaluable: el Sr. Bingley era soltero. Y las mentes de las madres vecinas se oscurecieron y avergonzaron por esta noticia durante mucho tiempo; la mente (o más bien, el instinto) de la Sra. Bennet en particular. Es una broma decir: ¡cinco hijas! Sin embargo, el Sr. Bingley no viene solo, lo acompañan sus hermanas y un amigo inseparable del Sr. Darcy. Bingley es inocente, confiado, ingenuo, abierto a la comunicación, desprovisto de todo esnobismo y dispuesto a amar a todos. Darcy es exactamente lo opuesto a él: orgulloso, arrogante, retraído, lleno de conciencia de su propia exclusividad, perteneciente a un círculo elegido.

La relación entre Bingley - Jane y Darcy - Elizabeth es bastante consistente con sus personajes. En el primero, están impregnados de claridad y espontaneidad, tanto de mente simple como de confianza (que al principio se convertirá en el terreno sobre el cual habrá un sentimiento mutuo, luego la razón de su separación, luego los reunirá nuevamente). Elizabeth y Darcy tendrán una historia completamente diferente: atracción-repulsión, simpatía mutua, y hostilidad mutua igualmente obvia; en una palabra, el mismo "orgullo y prejuicio" (¡ambos!) que les traerá mucho sufrimiento y angustia mental a través de los cuales serán insoportables, mientras que nunca "no se apartan de la cara" (es decir, de uno mismo), se abren paso el uno hacia el otro . Su primera reunión indicará de inmediato interés mutuo, o más bien, curiosidad mutua. Ambos son igualmente extraordinarios: así como Elizabeth difiere marcadamente de las jóvenes locales en su mente aguda, sus juicios y opiniones independientes, así Darcy en educación, modales y arrogancia contenida se destacan entre la multitud de oficiales estacionados en el regimiento de Meriton, los mismos que derribaron sus uniformes y charreteras loca junior señorita Bennet, Lydia y Kitty. Sin embargo, al principio fue la arrogancia de Darcy, su esnobismo enfatizado, cuando con toda su conducta, en la que la cortesía fría para un oído sensible puede sonar casi insultante por alguna razón, son estas propiedades las que causan Elizabeth y hostilidad, e incluso indignación. Porque si el orgullo inherente de ellos de inmediato (internamente) los une, entonces los prejuicios de Darcy, su arrogancia de clase solo pueden alejar a Elizabeth. Sus diálogos, con reuniones raras y ocasionales en bailes y salas de estar, son siempre un duelo verbal. El duelo de oponentes iguales es invariablemente cortés, nunca va más allá de la decencia y las convenciones seculares.

Las hermanas del Sr. Bingley, al ver rápidamente el sentimiento mutuo que surgió entre su hermano y Jane Bennet, están haciendo todo lo posible para separarlas unas de otras. Cuando el peligro comienza a parecerles completamente inevitable, simplemente lo "llevan" a Londres. Posteriormente, nos enteramos de que Darcy jugó un papel muy importante en este escape inesperado.

Como debería ser en la novela "clásica", la historia principal está rodeada de numerosas ramas. Entonces, en algún momento, el Sr. Cousins, su primo, aparece en la casa del Sr. Bennett, quien, de acuerdo con las leyes de Majorate en inglés, después de la muerte del Sr. Bennett, que no tiene herederos varones, debe hacerse cargo de su herencia de Longborn, como resultado de lo cual la Sra. Bennet y sus hijas puede estar sin techo sobre sus cabezas. Una carta recibida de Collins, y luego su propia aparición, dan testimonio de cuán limitado, estúpido y seguro de sí mismo es este caballero, precisamente por estos méritos, y también otro muy importante: la capacidad de halagar y complacer, que logró recibir una parroquia en la finca de los nobles. Señoras Lady de Boer. Más tarde resulta que ella es la tía nativa de Darcy: solo en su arrogancia, a diferencia de su sobrino, no habrá ni un atisbo de un sentimiento humano vivo, ni la más mínima habilidad para un impulso emocional. Collins no viene a Longbourne por casualidad: decidió, como lo exige su dignidad (y también Lady de Beur), contraer matrimonio legal, optó por la familia de primos de Bennett, confiando en que no sería rechazado: después de todo, su matrimonio con uno de La señorita Bennet convertirá automáticamente a la elegida afortunada en la amante legítima de Longborn. Su elección recae, por supuesto, en Elizabeth. Su negativa lo arroja al asombro más profundo: después de todo, sin mencionar sus méritos personales, iba a bendecir a toda la familia con este matrimonio. Sin embargo, el Sr. Collins se consoló muy pronto: la amiga más cercana de Elizabeth, Charlotte Lucas, resulta ser más práctica en todos los aspectos y, juzgando todas las ventajas de este matrimonio, le da su consentimiento. Mientras tanto, otra persona aparece en Meriton, un joven oficial del Regimiento Wickham estacionado en la ciudad. Apareciendo en una de las bolas, deja una fuerte impresión en Elizabeth: encantadora, servicial, al mismo tiempo inteligente, que sabe cómo complacer incluso a una joven tan extraordinaria como la señorita Bennet. Elizabeth tiene una confianza especial en él después de que se da cuenta de que está familiarizado con Darcy: ¡el arrogante e insoportable Darcy! - y no solo familiar, sino que, según las historias del propio Wickham, es víctima de su deshonestidad. El halo de un mártir, herido por culpa de una persona que le causa tanta hostilidad, hace que Wickham sea aún más atractiva a sus ojos.

Algún tiempo después de la repentina partida del señor Bingley con sus hermanas y Darcy, la señorita mayor Bennett se va a Londres para quedarse en la casa de su tío, el señor Gardiner y su esposa, una señora a la que ambas sobrinas tienen un sincero afecto emocional. Y desde Londres, Elizabeth, ya sin una hermana, va con su amiga Charlotte, quien se convirtió en la esposa del Sr. Collins. En la casa de Lady de Boer, Elizabeth vuelve a encontrarse con Darcy. Sus conversaciones en la mesa, en público, nuevamente se parecen a un duelo verbal, y nuevamente Elizabeth es una digna rival. Y dado que la acción todavía tiene lugar a fines del siglo XVIII y XIX, una insolencia similar de los labios de una persona joven, por un lado la dama, por el otro, las duchas pueden parecer un verdadero librepensamiento: "Querías avergonzarme, Sr. Darcy ... pero no te tengo miedo ... La terquedad no me permite mostrar cobardía cuando otros lo quieren. Cuando trato de asustarme, me vuelvo aún más insolente ”. Pero un buen día, cuando Elizabeth está sentada sola en la sala de estar, Darcy aparece de repente en el umbral; “¡Toda mi lucha fue inútil! Nada sale No puedo hacer frente a mis sentimientos. ¡Sepan que estoy infinitamente fascinado por ustedes y que los amo! Pero Elizabeth rechaza su amor con la misma decisión con la que una vez rechazó las afirmaciones del Sr. Collins. A la solicitud de Darcy de explicar tanto su rechazo como su hostilidad, que no estaba tan disimulada por ella, Elizabeth habla de la felicidad de Jane destruida por él, de Wickham insultado por él. Otra vez, un duelo, otra vez, una guadaña sobre una piedra. Porque, incluso haciendo una oferta, Darcy no puede (¡y no quiere!) Esconder eso, haciéndolo, él siempre recuerda que, al casarse con Elizabeth, inevitablemente "hará una relación con aquellos que son tan debajo de él en la escalera pública ". Y son precisamente estas palabras (aunque Elizabeth lo entiende no menos que cuán limitada es su madre, cuán ignorantes son sus hermanas menores y mucho más de lo que él sufre), la hiere insoportablemente dolorosa. En la escena de su explicación, los temperamentos iguales, iguales a "orgullo y prejuicio", se enfrentan. Al día siguiente, Darcy le da a Elizabeth una carta voluminosa, una carta en la que le explica su comportamiento hacia Bingley (¡con el deseo de salvar a un amigo de la misma desilusión por la que está listo ahora!), Explica, sin buscar excusas, sin ocultar su un papel activo en este asunto; pero el segundo es los detalles del "caso Wickham", que presentan a sus dos miembros (Darcy y Wickham) bajo una luz completamente diferente. En la historia de Darcy, es Wickham quien resulta ser un engañador y una persona baja, licenciosa y deshonrosa. La carta de Darcy aturde a Elizabeth, no solo con la verdad revelada en él, sino también al darse cuenta de su propia ceguera, vergüenza por el insulto involuntario que infligió a Darcy: "¡Cuán vergonzosamente actué! Estaba tan orgullosa de mi perspicacia y así confiar en su propio sentido común! " Con estos pensamientos, Elizabeth regresa a casa a Longbourne. Y a partir de ahí, con su tía Gardiner y su esposo, ella realiza un breve viaje por Derbyshire. Entre las atracciones en su camino está Pemberley; una hermosa mansión antigua propiedad de ... Darcy. Y aunque Elizabeth es conocida con certeza de que la casa debería estar vacía en estos días, en el mismo momento en que el ama de llaves Darcy les muestra con orgullo el interior, Darcy vuelve a aparecer en el umbral. En el transcurso de los varios días que se encuentran constantemente, ya sea en Pemberley o en la casa donde se quedaron Elizabeth y sus compañeros, invariablemente sorprende a todos con su cortesía, amabilidad y facilidad de uso. ¿Es este el muy orgulloso Darcy? Sin embargo, la actitud de Elizabeth hacia él también cambió, y donde antes estaba lista para ver algunos defectos, ahora está bastante inclinada a encontrar muchas ventajas. Pero entonces ocurre un evento: de una carta recibida de Jane, Elizabeth se entera de que su hermana menor, la deshonesta y frívola Lydia, huyó con un joven oficial, nada menos que Wickham. Tal, llorando, confundida, desesperada, Darcy la encuentra sola en la casa. Sin recordarse a sí misma con pena, Elizabeth habla sobre la desgracia que le sucedió a su familia (¡el deshonor es peor que la muerte!), Y solo entonces, cuando hace una reverencia seca, se va abruptamente y se da cuenta de lo que sucedió. No con Lydia, con ella misma. Después de todo, ahora nunca podrá convertirse en la esposa de Darcy: ella, cuya propia hermana se deshonró para siempre, imponiendo así una marca indeleble en toda la familia. Especialmente en sus hermanas solteras. Ella regresa apresuradamente a casa, donde encuentra a todos desesperados y confundidos. El tío Gardiner se apresura a buscar fugitivos a Londres, donde inesperadamente los encuentra rápidamente. Luego, aún más inesperadamente, convence a Wickham para que se case con Lydia. Y solo más tarde, de una conversación aleatoria, Elizabeth descubre que fue Darcy quien encontró a Wickham, fue él quien lo obligó (con la ayuda de una cantidad considerable de dinero) a casarse con una chica seducida por él. Después de este descubrimiento, la acción se acerca rápidamente a un final feliz. Bingley con sus hermanas y Darcy regresa a Netherfield Park. Bingley hace una oferta a Jane. Hay otra explicación entre Darcy y Elizabeth, esta vez la última. Habiéndose convertido en la esposa de Darcy, nuestra heroína también se convierte en la amante de Pemberley, en la que se entendieron por primera vez. Y la joven hermana de Darcy Georgiana, con quien Elizabeth "estableció la cercanía con la que Darcy contaba <...> por su experiencia, entendió que una mujer puede darse el lujo de tratar a su esposo como una hermana menor no puede tratar a su hermano".