En el otoño de 1804, a lo largo de las vastas extensiones de las praderas estadounidenses, más al oeste, más lejos de las tierras ya habitadas, un tren de inmigrantes obstinados y sin pretensiones (ocupantes ilegales) se movió lentamente. El jefe de la familia, el hinchable flemático Ishmael Bush, estaba buscando un lugar para dormir. Pero la colina fue reemplazada por una colina, un valle por un valle, y no se encontró ni un arroyo, ni al menos un arbusto. De repente, contra la puesta de sol, surgió una figura humana. Al acercarse, la cifra disminuyó, y pronto un viejo ordinario se paró frente a la alarmada familia. Trampero, es decir, un hombre que caza animales con trampas y trampas, así que se presentó a los colonos. En cuanto al nombre del viejo, ¿qué importa ahora? El Señor, cuyo rostro se enfrentará pronto, no es el nombre principal, sino los hechos; para las personas, por la naturaleza de su ocupación, es un trampero, y nada más.

Ismael Bush, que no se llevaba bien con el código penal, no trató de averiguarlo y le preguntó al anciano, si conocía el distrito, que indicara un lugar para pasar la noche. Trapper llevó la caravana a un pequeño bosque de álamos a orillas del arroyo. Después de sentarse un poco con los colonos alrededor del fuego, el anciano, refiriéndose a un antiguo hábito de soledad, se apartó del campamento y se instaló cerca, en una colina. Para su sorpresa, cuando los cansados ​​viajeros se durmieron, una niña apareció del lado del campamento. Al tropezar con un ermitaño, estaba un poco asustada, pero más avergonzada. El acertijo, sin embargo, pronto se abrió: un joven fuerte y guapo apareció desde la oscuridad de la noche. De buena gana, los amantes tuvieron que confiar en el viejo cazador: resulta que un pariente lejano de Ismael, Ellen Wade, con quien el okupa intenta casarse con su hijo mayor, Aiza, siempre ha sido aficionado a Paul Hover, un extraño (un hombre que extrae miel de las abejas salvajes). Un joven valiente y emprendedor, que seguía sigilosamente a los migrantes, tuvo la oportunidad, al menos ocasionalmente, de ver a su novia.

Mientras tanto, mientras los amantes hablaban, sin darse cuenta, por supuesto, de que no había nada alrededor, Héctor, el perro del trampero, era cauteloso. El viejo, escondido en una maleza, ordenó en silencio al joven y a la niña que siguieran su ejemplo. Silencioso, como los fantasmas, aparecieron indios montados de la tribu Sioux. Desmontado, el destacamento se dispersó por la llanura. El líder de los indios descubre un campamento de ocupantes ilegales. Los hijos centinelas duermen descuidadamente. Los indios roban todo el ganado, el ruido aumenta. Al despertar, Ishmael Bush y sus hijos toman armas y se queman al azar, en la oscuridad. Tarde - ladrones, como dicen, y el rastro se ha resfriado. Los inmigrantes se encuentran en una situación desesperada: cientos de millas alrededor de la pradera, pobladas solo por indios hostiles. Trapper viene al rescate nuevamente: le indica a Ismael una fortaleza natural: una roca inaccesible con una fuente en la parte superior. El okupa no tiene más remedio que establecerse allí.

Y además de sí mismo, Ishmael Bush solo puede ser culpado por el hermano de su esposa, Ebiram, y no por discrepancias "menores" con la ley, como matar a un alguacil, hizo que el okupa se metiera en un desierto tan salvaje, no, un delito grave: secuestrar a una joven, hija. rico terrateniente, esposa de un comandante del ejército estadounidense, encantador Frost. E Ismael golpeó a Ebiram en esto: un ávido comerciante de esclavos decidió que el rescate de una mujer blanca rica sería incomparablemente mayor que todo lo que había recibido previamente por la reventa de negros robados. Sin embargo, desde el secuestro, no es ese el mundo, sino que incluso el orden en la familia del okupa se ha vuelto cada vez más difícil de mantener. Los hijos, especialmente el mayor, Aiza, se volvieron más rebeldes. Sin atreverse a atreverse abiertamente al padre, con el tío, el culpable de su "buena suerte", no se paran en la ceremonia. El astuto pero cobarde Ebiram finge que las burlas del joven no le hacen daño, pero ... una vez de una cacería conjunta, el hermano Esther, la esposa de Ismael, ¡regresó solo! Según él, rompió con el joven junto a la corriente, siguiendo el rastro del venado. A la mañana siguiente, Esther insistió en que su descuidado esposo fuera en busca del hijo desaparecido. Aiza se encuentra en los arbustos, disparó en la espalda. La sospecha recae en el viejo trampero.

Mientras tanto, el viejo se dedica exactamente a lo contrario: busca restaurar, si no la vida, la libertad. Desde la primera reunión que se hizo amigo de Paul Hover, se entera de eso sobre la misteriosa "bestia" transportada por la familia okupa. Tal misterio guarda al trampero, pero antes de reunirse con el mayor Duncan Uncas Middleton no había nada de qué preocuparse, pero después de ... Habiendo aprendido del mayor sobre su esposa que desapareció inmediatamente después de la boda, el viejo se dio cuenta rápidamente de lo que estaba sucediendo, entendió quién Ismael Bush lleva con precauciones especiales en una camioneta separada. Y, por supuesto, estaba ansioso por ayudar a Middleton, especialmente desde que resultó: el mayor se llamaba Duncan en honor a su abuelo, y Uncas, en honor al ciervo veloz mohicano. Los recuerdos de aquellos días inolvidables conmovieron al anciano hasta las lágrimas. Y además, dos de los descendientes de Alice, a quienes había salvado por mucho tiempo, llevan el nombre de Nathaniel. Y esto ya está en su honor. La buena acción ha traído buenos resultados; la maldad ahora parece especialmente vil. Nathaniel Bampo, tan inesperadamente aquí en el desierto que el nombre regresó al trampero, por supuesto ayuda a la liberación del cautivo. (Paul Hover logró aprender de su amada Ellen que Ishmael Bush y Ebiram no estaban escondiendo a nadie, sino a Iney, la esposa de Middleton, que los había secuestrado). Y mientras la familia de los ocupantes ilegales buscaba a los desaparecidos Aiza, Paul Hover, mayor y trampero liberar al prisionero. Sin embargo, el poder está del lado de Ishmael Bush, y los libertadores, por desgracia, tienen que huir. Ellen, dudando un poco entre parentesco y sentimiento, se une a los fugitivos.

Después de muchas aventuras, experimentadas junto con el noble líder de los indios Pawnee que se hicieron amigos de ellos, con peligros mortales, entregas milagrosas y otras cosas, casi imprescindibles para las novelas de aventuras, una coincidencia de improbabilidad, los liberadores, junto con la escarcha liberada por ellos, caen en manos de un okupa. Tiene la intención de administrar una corte justa de acuerdo con el principio del Antiguo Testamento de "ojo por ojo". Es cierto que la presencia del Corazón Sólido, el líder de los Lobos de Pawnee, obliga a Ismael a ser lo más objetivo posible. Y resulta que todo está lejos de ser tan simple como parecía estar en cuclillas. En el caso de Major e Iney, generalmente no está claro quién debe juzgar a quién: más bien, Middleton Bush. Con Ellen, también confuso: la niña no es su esclava y ni siquiera una hija, por lo tanto, un pariente muy lejano. Sigue siendo el sospechoso en el asesinato de Aiza Nathaniel Bampo. Pero el trampero, rastreando a Iney robada, vio con sus propios ojos lo que realmente sucedió. Resulta que el hijo de Ismael tuvo una gran discusión con su tío; y Ebiram, pensando que estaban solos, golpeó a un joven descarriado con un disparo traicionero en la espalda. El bastardo, tomado por sorpresa, no sabe cómo poner excusas y comienza a suplicar piedad. Ismael Bush está recluido con su esposa. Esther intentó apresuradamente interceder por su hermano, pero su esposo le recordó que cuando pensaban que el asesino era un viejo trampero, no había dudas: vida por vida. ¡La muerte de un hijo requiere venganza! Después de liberar a los cautivos y colgar al asesino, la familia de los okupas, después de haber golpeado a los caballos de la derrotada tribu Sioux, se pone en marcha.

Recientemente, se escondieron y persiguieron a fugitivos, luego cautivos de los sioux y, finalmente, los acusados ​​de Ishmael Bush, amigos, finalmente se convirtieron en invitados honrados del líder magnánimo de Wolf-Pawnee, el Corazón Sólido. Pero no por mucho tiempo: el Mayor Uncas Middleton con su esposa finalmente encontrada y la azafata Paul Hover con una novia "rayada" tienen prisa por regresar al mundo familiar: a familiares y amigos, al servicio, deberes, alegrías y preocupaciones de los "estadounidenses comunes". Nathaniel Bampo, para asombro de los jóvenes, permanece entre los indios. Al atardecer, y el trampero en ese momento tenía más de ochenta y siete años, no quería una "vejez tranquila". Para Dios, hay un camino desde todas partes. No hay nada que hacer: el comandante con Iney y la azafata con Ellen tienen que regresar sin Nathaniel.

El otoño siguiente, Duncan Middleton y Paul Hover con un pequeño destacamento de soldados estadounidenses visitan el pueblo de Wolf Pawnee. Envían un mensajero por adelantado, pero, en contra de todas las expectativas, nadie los cumple. Esto es alarmante para el mayor, y en tensión, con los soldados que están preparados para la defensa, el destacamento conduce a la casa del Hard Heart. El líder está separado de un gran grupo de indios y recibe a los invitados en silencio. Resulta que Nathaniel Bampo al morir: la cautela da paso a la tristeza. Un viejo cazador se sienta en un sillón, frente a la puesta del sol, junto al animal de peluche de Héctor: el perro no sobrevivió al dueño. Todavía reconoce a los recién llegados, habla con ellos, maneja las cosas que quedan después de sí mismo, pide enterrarlo como cristiano, de repente se levanta y, levantando la cabeza, solo dice una palabra: "¡Aquí!"

Nathaniel Bampo ya no necesita preocupaciones humanas. Y, al parecer, lo más apropiado es despedirse de la hierba de San Juan, Hawkeye, Ranger, Leather Stocking y, finalmente, un trampero en palabras de un viejo indio: “¡Un guerrero amable, justo y sabio ya ha pisado un camino que lo llevará a los campos bendecidos de su pueblo! Cuando Vakonda lo llamó, estaba listo e inmediatamente respondió. ¡Vayan, hijos míos, recuerden al justo líder de los pálidos y despejen sus espinas!