La acción tiene lugar en la Francia medieval, en medio de guerras e intrigas judiciales complicadas, el rey francés Louis XI, un político inteligente y sutil, lucha con poderosos gobernantes europeos por la prosperidad de Francia. Un Louis cauteloso y sin principios es la antítesis de Charles the Bold, el duque de Borgoña, el primer enemigo del monarca francés. Tomando la discreción de Louis por la cobardía (un vicio imperdonable en esa época de caballeros), el imprudente y beligerante Charles hace todo para conquistar Francia. Al comienzo de la novela, la enemistad mutua de los dos grandes soberanos llega a extremos.

No lejos del castillo real, el destino inesperadamente trae a Quentin Dorward, un joven noble de Escocia, con cierto modesto hombre de ciudad. El mismo día, Quentin intenta salvar la vida de un gitano, por lo que apenas escapa de la horca. Un conjunto trágico de circunstancias obliga al joven a buscar la protección del rey, y entra al servicio de la guardia personal de los fusileros de Su Majestad. Al observar la salida ceremonial del rey, Quentin reconoce en el soberano un conocido familiar de la ciudad. En el hotel, donde almorzaron el día anterior, el rey de incógnito visitó a dos damas misteriosas, la más joven de las cuales impresionó a Quentin con su belleza. La salida real se ve interrumpida por la llegada del embajador del duque de Borgoña, conde de Krevker. El embajador acusa a Louis de albergar a dos damas nobles, súbditos del duque. La señora más joven, la condesa Isabella de Croix, estaba bajo la tutela de Carlos el Audaz y huyó en secreto, huyendo del matrimonio no deseado. El duque ofendido está listo para declarar la guerra a Francia, si el rey no traiciona a los fugitivos. Louis apenas logra convencer al conde de que espere un día. Quentin se da cuenta de que los desconocidos de ayer son la condesa escapada con su tía. En ese día de caza, Quentin Dorward salva la vida del rey, pero con prudencia no se jacta de su hazaña. Para esto, el emperador le da una serie de instrucciones especiales, lo que agrada y sorprende a Quentin. ¿De dónde viene esta inesperada confianza? Todos conocen la monstruosa sospecha del rey y el hecho de que él nunca confía en gente nueva. Quentin no podía saber nada sobre la conversación personal del rey con su asesor secreto, el barbero Olivier. El rey le dio una visión: en la víspera de su reunión con Quentin, el santo patrón de los peregrinos, San Julián, le trajo a un joven y le dijo que traería buena suerte en cualquier empresa. Es por eso que el supersticioso Louis decide confiar al héroe que acompañe a la condesa de Croix al distante monasterio de Lieja. El hecho es que las mujeres pobres, sin saberlo, se convirtieron en una apuesta en el principal juego político de Luis de Francia. Sus posesiones ancestrales estaban ubicadas en la frontera con Borgoña, y el rey quería casar a la bella Isabel con un hombre leal a él, para que Karl de Borgoña fuera un aliado en la lucha contra él. Habiendo discutido esto con Olivier, el rey, a pesar de los sentimientos de Isabella, decide prometerle a Isabella Guillaume de la Marc, el bastardo y el ladrón. Pero primero, la condesa debe ser enviada fuera del castillo, donde se encuentra el embajador de Borgoña, presentándolo como su escape.

Guillaume de la Marque, apodado el Jabalí de las Ardenas, debía secuestrar a Isabella del monasterio y casarse con ella. Quentin no sabía nada sobre este plan, y probablemente tuvo que morir en una batalla con el jabalí. Entonces, Quentin y las hermosas damas salieron a la carretera, y el rey, mientras tanto, toma la audaz decisión de hacer una visita abierta a Karl de Borgoña como amigo, si solo esto ayudaría a evitar la guerra.

Al comienzo del viaje, el hechizo de la bella Isabella hace que el joven escocés pierda la cabeza.Para su alegría, Quentin se da cuenta de que la niña tampoco es completamente indiferente a él. Un joven encantador, de forma caballeresca, cuida a las damas, pero su compañía no puede dejar de encantarlas. El escuadrón de Quentin constaba de solo tres soldados y una guía para la primera parte del viaje. Pero mirando de cerca a la guía, Quentin descubre que este es el verdugo real, que una vez intentó colgar a Quentin. Inesperadamente, los jinetes alcanzan al escuadrón y le ordenan a Quentin que les entregue a las mujeres. En la batalla que siguió a su negativa, Quentin aturde a uno de sus oponentes y le arranca la máscara. Resulta ser el hermano menor del rey, el primer príncipe de sangre Louis de Orleans. El príncipe quería ayudar a su amigo, el noble imprudente, a capturar a una novia tan rica. Por esta mala conducta, ambos serán encarcelados en una terrible mazmorra por orden del rey. Después de este incidente, Isabella está imbuida de tierna gratitud a su salvador.

En completa ignorancia de su futuro, el destacamento continúa su camino. El nuevo conductor de Quentin evoca una mezcla de curiosidad y desconfianza. Gairaddin era un gitano, un espía del rey, y además era hermano de un gitano ahorcado, a quien Quentin intentaba salvar. Desde el principio, el comportamiento de Gairaddin hacia Quentin parecía sospechoso. Sus temores se confirmaron cuando los viajeros llegaron a un pequeño monasterio donde querían pasar la noche. Un gitano se escabulló de la cerca por la noche, y Quentin, desapercibido, lo siguió. Escondido en las ramas de un gran árbol, escuchó una conversación secreta de un gitano con un soldado del jabalí de las Ardenas, de la cual aprendió que el guía debería traicionarlos al jabalí. El joven está conmocionado por la bajeza del rey y decide llegar al Monasterio de Lieja a toda costa. Sin decirle nada al gitano, Quentin cambia la ruta y evita la emboscada. Los viajeros llegan con seguridad al monasterio, donde se entregan bajo la protección de un obispo, un hombre profundamente decente.

Quentin expone al gitano en traición, pero promete ayudar al joven a ganar el corazón de una noble dama. El monasterio estaba ubicado al lado de la ciudad flamenca de Lieja, cuyos ciudadanos defendieron sus privilegios de la ciudad libre y se rebelaron contra el señor legal, el duque de Borgoña. Quentin e Isabella no sabían que los orgullosos flamencos estaban listos para levantar un nuevo levantamiento y su inspiración: Boar de la Marc, a quien, como una novia rica, se le prometió a Isabella. Sin sospechar nada, Quentin va a la ciudad, allí se familiariza con ciudadanos influyentes y aprende de ellos sobre el inminente levantamiento. Se apresura al monasterio para advertir sobre los peligros de un buen obispo, pero no se puede hacer nada. En la misma noche, los rebeldes liderados por De la Marc atacan el monasterio, tomando por sorpresa a sus habitantes. Quentin es despertado por el rugido furioso de los sitiadores y el grito de un gitano que irrumpió en la habitación, que lo insta a salvar a las damas. Quentin se apresura a buscar a dos mujeres bajo un velo. Pensando que ambas son condesas, un joven valiente las saca del castillo y descubre un nuevo engaño gitano: en lugar de Isabella, rescata a la sirvienta de la vieja condesa, cómplice de Gayraddin. Resulta que el gitano quería agradecerle a Quentin de esta manera al darle una novia rica en la persona de tía Isabella enamorada de él. En su desesperación, Quentin se apresura a regresar al monasterio, esperando que Isabella todavía esté viva. Él encuentra a la niña y la rescata milagrosamente de De la Marc, haciéndola pasar por la hija de un respetable habitante de la ciudad, su conocido. Para horror de Quentin, los rebeldes ejecutan al obispo.

Quentin e Isabella se refugian en una ciudad donde Isabella decide regresar bajo la protección de Karl de Borgoña, ya que Louis solo los engañó y los traicionó. Ella le pide a Quentin Dorward que la acompañe a Borgoña. Se las arreglan para escapar de la ciudad, llegar a la frontera con Borgoña, pero luego son superados por la persecución de de la Marc. Pero en este momento se muestra un destacamento de caballeros borgoñones. Toman vuelo de los soldados de de la Marc.Para alegría de Isabella, el destacamento fue comandado por el conde de Crevker, su pariente y un hombre noble. Saluda alegremente a su pariente desaparecido hace mucho tiempo, pero sospecha de Quentin: es un sirviente del rey francés. El conde siempre consideraba el escape de Isabella como la estupidez, y, conociendo el temperamento loco de su maestro, anunciaba grandes problemas a la niña y su salvador. Una ola de ira despertó en él la noticia de la muerte del obispo de Lieja, a quien todos amaban por su sabiduría y decencia. El conde jura vengarse del asesino Guillaume de la Marc y, mientras tanto, se apresura con esta triste noticia a Karl de Borgoña. Quentin Earl sospecha la incitación de la gente del pueblo a la rebelión, aunque Isabella está tratando de asegurarle la nobleza del joven. Agotada por el camino, Isabella queda al cuidado de la venerable canonesa del monasterio cercano, y Quentin y el Conde de Krevker continúan hasta la corte del duque de Borgoña.

Mientras tanto, eventos de extraordinaria importancia tuvieron lugar en el castillo ducal. El rey Louis con un pequeño séquito decidió hacer una visita de amistad a su enemigo jurado, el duque de Borgoña, recordando a todos el ratón que había venido a visitar al gato. De hecho, el rey, sobre todo en el mundo que desea evitar una guerra con Borgoña, quería desarmar a su rival de mente simple y ardiente con tal acto de confianza y amistad. Karl fue al principio benevolente y tenía la intención de observar la etiqueta, aceptando al rey de Francia, como corresponde a un vasallo fiel. En su corazón, odiando al rey, lucha por contener la ira, que, como saben, no coincide con su temperamento. Pero justo aquí durante la cacería, el conde de Krevker llega e informa la trágica noticia de la rebelión de los mentirosos y la muerte del obispo. Agrega que el mensajero del rey francés estuvo implicado en estos eventos, lo que implica Quentin Dorward. Esta mera pista es suficiente para provocar la ira acumulada del duque con tanta dificultad.

Karl ordena encarcelar a Louis en la torre de la prisión, donde el ancestro del rey fue asesinado traicioneramente. El rey es vencido por la desesperación, y quiere vengarse de su astrólogo, quien predijo buena suerte en el viaje. El astuto observador de estrellas solo escapa milagrosamente de la venganza del cruel monarca. Él predice que la hora de su muerte es solo un día separado de la muerte del propio rey, lo que asusta terriblemente al supersticioso Louis. Encontrándose en una situación casi desesperada, el rey está tratando de ganar tantos seguidores como sea posible entre los nobles de Karl. Él usa la adulación y el soborno para esto. Afortunadamente, los propios nobles estaban interesados ​​en mantener la paz entre los países, ya que muchos poseían tierras en Francia y no querían perderlas. El oro de Francia también ha hecho su trabajo. Como resultado, el duque fue persuadido para considerar el asunto de manera oficial y justa, para lo cual debería convocar al Consejo de Estado e invitar al rey a él. Krevker prometió presentar en el consejo un testigo capaz de confirmar la inocencia del rey, refiriéndose a Quentin Dorward. Quentin, como caballero y hombre de honor, no tenía la intención de testificar contra el rey desamparado y abandonado. Él está agradecido con Louis por aceptarlo para el servicio en tiempos difíciles y dispuesto a perdonar al rey por su traición. Pero el joven le explica a Krevker que, dado que Karl también tiene la intención de llamar a la condesa Isabella, debe advertir a la niña sobre la que tendrá que guardar silencio. Krevker se opone a su reunión y le recuerda a Quentin que una distancia irresistible lo separa, el pobre alienígena, de la novia más noble y hermosa de Borgoña.

En el consejo, Karl tenía la intención de poner a Louis las condiciones humillantes de su liberación. Se requeriría que el rey cediera el territorio y los privilegios de Borgoña, y lo más importante, que aceptara el matrimonio de Isabel con el hermano del rey, el Príncipe de Orleans. Gracias a Quentin, el rey logra demostrar su inocencia en el levantamiento de Lieja.Pero cuando el duque anunció su decisión de traicionar al príncipe e Isabella, la niña cae a los pies del duque y le ruega que tome toda su riqueza, pero deja que controle su alma y la deje ir al monasterio. El duque duda, y de repente anuncia la llegada del heraldo del Jabalí de la Marc. Resultan ser la gitana disfrazada Gairaddin, quien informa sobre la voluntad del obispo autodenominado de dirigir la ciudad de Lieja por su cuenta, y también pagarle la dote de su esposa, la condesa Ameline de Croix, la extravagante tía Isabella. Carl y Louis responden a estas demandas arrogantes con la orden de colgar a un gitano y deciden oponerse conjuntamente a De la Marc. Antes de esto, el duque anuncia que Isabella se casará con la persona que trae la cabeza de De la Marc y vengará la muerte del obispo, de quien Isabella fue indirectamente culpable.

Durante una feroz batalla con las fuerzas de Lieja, Quentin intenta abrirse paso hasta el Jabalí y luchar personalmente contra él. Pero la pelea fue interrumpida por un grito de ayuda. Este fue el grito de la hija del hombre del pueblo que ayudó a salvar a Isabella del monasterio asediado. Por su bien, Quentin deja a su adversario y su tío, también un tirador escocés, obtiene la victoria. Lleva la cabeza de De la Marc a los soberanos, pero, para la alegría indescriptible de los jóvenes amantes, cede ante el precioso premio de Quentin.