Shornik Ilya, apodado Cricket, trabaja con Vasily en el terrateniente Roemer. Viven en un ala vieja, donde los trabajadores, un cocinero y aves de corral hibernan junto con guarnicioneros.
Roemer y su joven esposa se mudaron recientemente a la propiedad de su abuelo. La pareja se instaló en la única sala de estar de la casa tapiada. Están aburridos, por lo tanto, todas las noches, Roemer lleva a su esposa embarazada a la letrina, donde la pareja se sienta durante mucho tiempo y escucha las conversaciones de Sverchka y Vasily.
Esa noche, los Remers vuelven. Shorniki trabaja duro. El héroe Vasily pertenece al anciano Cricket, tan apodado por su delgadez y sin pretensiones, condescendientemente, a menudo bromea e incluso se burla abiertamente de él.
El grillo, pequeño y, a pesar del vigor visible, todo roto, como todas las personas del jardín, le tiene miedo a Vasily, que nunca le tuvo miedo a nadie.
Por lo general, Cricket no se ofende y bromea ansiosamente en respuesta, pero hoy cuenta una historia extremadamente seria de su vida. Ignorando los trucos de Vasily, Cricket se refiere solo a la "amante" Roemer.
Ahora Cricket está solo, pero una vez que tuvo un hijo, Maxim. Se rumoreaba que el niño no era suyo, pero Cricket el niño tenía "más de diez años". Como adulto, Maxim acompañó a su padre a todas partes. Hace cinco o seis años, trabajaron con un maestro.Después de terminar el trabajo, estaban a punto de irse, pero llegaron tarde, preparándose.
Diciembre estaba en el patio, estaba oscureciendo, y Cricket sugirió que su hijo esperara hasta la mañana. Maxim, de veinticuatro años, un hombre alto y poderoso, se negó a esperar, pero Cricket no discutió, no quería ofender al tipo.
Al salir de su refugio, la antigua casa de baños, el grillo vio que el jardín estaba cubierto de niebla helada. Maxim, sin embargo, no cedió, y pronto el hijo y el padre abandonaron el pueblo.
Las ventanas del maestro en ese lado y el título habían desaparecido. Una palabra: la noche es feroz, la más lobuna ...
Cricket y Maxim estaban rodeados por una neblina helada. Habiendo partido no lejos del pueblo, se perdieron. Tanto el padre como el hijo estaban vestidos mal, con ropa interior vieja y desgastada, y pronto comenzaron a congelarse.
Al descubrir que habían perdido el camino y marchaban por las tierras vírgenes, Cricket estaba asustado: "todos, por supuesto, tienen su propio estómago". Maxim también estaba asustado, comenzó a apresurarse, buscó el camino, se perdió aún más e incluso pareció volverse loco.
Alrededor de dos horas, Cricket y Maxim amasaban la nieve, luego tropezaron con un conocido arbusto de roble y se dieron cuenta de que estaban lejos del pueblo, "vacíos en la estepa". Cricket pensó que al principio llegaría a su fin, pero el primer hijo se debilitó, se sentó en la nieve, se despidió de su padre y se calló.
El grillo lo sacudió durante mucho tiempo, lo persuadió para que se fuera un poco más, pero Maxim nunca se levantó.
Y cuando todo terminó, completamente apagado, se volvió pesado, helado, lo amontoné, un tipo de hombre, en las cerraduras, lo agarré bajo sus pies y pisoteé en conjunto.
Todos esperaban que Cricket llevara a Maxim a la aldea, donde se descongela y vuelve en sí, pero en vano.Trajo a su hijo Cricket solo al ferrocarril, tropezó con los rieles, se cayó y ya no podía levantarse. Hasta el amanecer, se sentó en la estepa "y observó a su hijo muerto nevar en la nieve". Por la mañana, los conductores de un tren de carga recogieron un Cricket congelado y medio muerto.
Después de escuchar una historia triste y limpiar las lágrimas, el cocinero le pregunta a Cricket, ¿cómo no se congeló? "No antes, madre", dice Cricket.
